Dans un recueil de 13 histoires, l’écrivain, peintre et militant engagé André Bouny raconte la souffrance et la résilience des Vietnamiens contre toutes sortes d’adversités.

Né dans une famille rurale du sud de la France, André Bouny proteste pendant ses études à Paris contre la guerre du Vietnam. Profondément ému par la découverte des ravages sur ce pays, notamment à travers les dégâts causés par l’agent orange, il devient père adoptif d’enfants vietnamiens, et ne cessera de s’engager pour la paix, notamment contre les mines anti-personnel et en soutien des victimes de l’agent orange. Il est d’ailleurs l’auteur d’un livre de référence sur ce dossier, L’Agent Orange : Apocalypse Vietnam (éditions Demi-Lune), qui a permis la tenue d’un procès en 2014 au nom d’une victime française d’origine vietnamienne, Tran To Nga. André Bouny est aussi le fondateur de l’association caritative DEFI Viêt Nam en 1999 et du Comité international de soutien aux victimes vietnamiennes de l’agent orange (CIS). En mars 2007, il intervient à ce sujet lors de la 4è session du Conseil des Droits de l’Homme des Nations unies, et continue inlassablement depuis à expliquer les conséquences de ce poison, que l’on rencontre à plusieurs reprises dans ce recueil de nouvelles.

Les Neuf fils de Madame Thu réunit treize nouvelles qui racontent le Vietnam du XXè et du XXIè siècle, de la colonisation française jusqu’à nos jours. À travers des scènes de la vie quotidienne, l’auteur nous plonge dans l’atmosphère chaude et humide du pays d’Asie du Sud-Est, terre de typhons et de moussons, de forêts et de rizières, où la nature et le climat sont rudes.

André Bouny raconte les violences sociales au sein d’une plantation de caoutchouc de l’époque coloniale et nous emmène ensuite sur le grand marché aux coolies d’une île de l’archipel d’Ha Long. Il nous conduit aussi dans un village de pêcheurs de la province de Quang Ngai (centre), ou encore aux côtés d’un conducteur de cyclo-pousse d’Hô Chi Minh-Ville qui peine à gagner sa vie.

Plus étonnant : l’auteur imagine un voyage clandestin d’un pape au Vietnam, à bord d’un « papabateau » construit dans le plus grand secret, baptisé « Ile Vaticane ». Le Vietnam compte quelque 5.5 millions de catholiques, une des communautés les plus nombreuses d’Asie du Sud-Est après les Philippines. Sous le pontificat du pape François, le dialogue bilatéral entre Rome et Hanoï avait fait de nombreux progrès, et le souverain pontife avait dit à plusieurs reprises sa volonté de se rendre au Vietnam.

Des récits à hauteur d’hommes et de femmes, empreints d’une injustice venue d’ailleurs : notamment celle des colons français, des soldats de l’armée des États-Unis ou encore des navires de pêche chinois. La lutte permanente du pot de terre contre le pot de fer. Mais toujours le même courage, la même dignité et la même force de vie face à l’adversité.

Les Neuf fils de Madame Thu, André Bouny (Éditions du Canoë).

Dans une nouvelle série de bande dessinée, Les Gorilles du Général, Julien Telo et Xavier Dorison racontent la présidence de Gaulle vue par ses gardes du corps. Un régal.

Qui n’a pas rêvé de se transformer en petite souris pour vivre les grands épisodes de l’Histoire dans l’ombre des grands hommes ? À travers cette nouvelle série de bande dessinée, Xavier Dorison et Julien Telo ont préféré les gorilles aux rongeurs : les gardes du corps du président de la République, le général de Gaulle en personne ! Quatre cerbères en costumes-cravate, tous anciens de la Résistance, qui veillent sur un chef d’État en proie à de lourdes menaces.

Car en ce mois de Septembre 1959, titre du premier volet de cette série sobrement baptisée Les Gorilles du Général (Casterman), la toute jeune Vè République fait face à la flambée de violences liées à la guerre d’Algérie (1954-1962) qui s’étendent sur le territoire métropolitain.

Pour rédiger son scénario, Xavier Dorison a rencontré Raymond Sasia, le dernier « gorille » de Charles de Gaulle encore en vie. L’histoire racontée dans l’album est inspirée de faits réels et de personnages placés dans un contexte réel, mais elle n’en reste pas moins une fiction : ni les dialogues ni les actes des quatre principaux protagonistes ne sont le reflet de la réalité, même si chacun d’eux a des points communs avec les vrais gardes du corps du Général. Le dossier placé à la fin du livre permet de faire le tri. Et de constater la véracité des bons mots que les auteurs placent dans la bouche du président, dont on constate avec amusement le sens de l’humour et l’étendue de la culture (classique).

Les dialogues à la Audiard et les dessins de Julien Telo résonnent de l’atmosphère des années 50-60 et les quatre principaux personnages en sont aussi le reflet. Ange Santoni (dérivé du célèbre Paul Comiti), Corse d’une fidélité à tout épreuve, a un fils qui sert en Algérie parmi les appelés du continent ; Alain Zerf (alias Hento Hachmi D’Jouder) et sa famille sont tiraillés entre son patriotisme et ses origines familiales kabyles, d’autant plus que sa sœur et son beau-frère sont restés à Mostaghanem ; Max Milan (le personnage inspiré par Raymond Sasia) est ceinture noire de judo et parachutiste ; quant à Georges Bertier (inspiré par Roger Tessier), il pratique la boxe.

Ces quatre mousquetaires ont été recrutés et sont directement rattachés à l’éminence grise de l’Elysée, Jacques Foccart en personne, surnommé « Le Chanoine ». Charles de Gaulle a lui aussi un surnom : entre eux, les gorilles l’appellent « Pépère » un sobriquet plein d’affection qu’ils se gardent évidemment de prononcer en sa présence.

Les Gorilles du Général, Septembre 1959, de Julien Telo et Xavier Dorison (Casterman).

« Petit Musc, comptes et légendes », de l’historien des idées et spécialiste des États-Unis François Cusset, raconte Elon Musk à la façon d’un conte médiéval.

François Cusset est historien des idées et professeur de Civilisation américaine à l’Université de Paris-Ouest Nanterre, auteur de plusieurs essais consacrés à l’histoire intellectuelle et politique contemporaine, mais aussi de fictions, souvent liés d’ailleurs à ses recherches.

Le voici de retour en librairies avec un personnage au cœur de l’actualité américaine de ces dernières années : le milliardaire, chef d’entreprises mais aussi homme politique proche de Donald Trump, Elon Musk.

Pour raconter son enfance, son ascension, ses ambitions et sa soif de pouvoir sans limites, l’écrivain l’a renommé « Petit Musc », et transpose le récit de sa vie sous forme de conte du Moyen-Age, imitant le langage médiéval et les mœurs féodales.

De sa naissance à Pretoria, dans l’Afrique du Sud de l’apartheid jusqu’à son bilan à la tête du DOGE (Department of Government Efficiency) et sa relation avec Donald Trump -rebaptisé Le roi La Trompe dans le roman, l’auteur retrace les différentes réalisations de l’ambitieux personnage : le lancement de la banque en ligne X.com, le succès de la société de paiement en ligne Paypal, et bien évidemment le rachat de Tesla, constructeur américain de voitures électriques (fondé par Martin Eberhard et Marc Tarpenning) dont il fera le fer de lance de son succès. Se dégage l’impression d’un enfant avide de réaliser ses rêves d’innovation, perfectionniste et grand travailleur, mais peu soucieux du bien-être de ses collaborateurs et de ses ouvriers. Avec aussi quelques échecs comme l’Hyperloop, un système de transport ferroviaire à très grande vitesse, sous la forme d’un double tube à basse pression à l’intérieur duquel circuleraient des capsules entre le centre de San Francisco et le centre de Los Angeles.

François Cusset évoque aussi Neuralink, la start-up en neurotechnologie et transhumanisme fondée par Elon Musk en 2016, et le rachat de Twitter (bientôt rebaptisé X par Musk, et que le romancier désigne sous le nom plus poétique d’ « Oiseau Bleu »). Il montre à quel point l’intérêt du milliardaire pour les nouvelles technologies se traduit aussi par une volonté de contrôler le cerveau non seulement de ses concitoyens, mais aussi de l’ensemble des habitants de la planète.

Mais les ambitions de « Petit Musc » ne se cantonnent évidemment pas à la Terre, loin s’en faut : la planète Mars est en effet dans les radars de sa société spatiale SpaceX. Persuadé que l’homme aura les moyens un jour non seulement d’atteindre, mais également de coloniser la planète rouge, c’est aujourd’hui sa nouvelle frontière. Si tant est que le personnage accepte l’idée de borner ses ambitions.

Petit Musc, comptes et légendes, François Cusset (Éditions des Busclats).