La société canadienne Montage Gold a le vent en poupe grâce à son giga-projet de mine d'or en Côte d'Ivoire. La découverte de neuf gisements sur le projet Koné dans le nord du pays permet un développement rapide de cette société minière encore très jeune.

Jusque-là inconnus, ils sont apparus en mai 2024 aux côtés du président Ouattara. « Aujourd'hui, c'est avec une grande fierté que nous annonçons la découverte du projet Koné », annonce en fanfare l’entreprise Montage Gold. Le projet Koné passe alors de deux à neuf gisements. Il devient le plus gros projet mondial en cours de construction.

Rarissime pour une entreprise aussi jeune. « Si on devait commencer quelque part de loin, la Côte d'Ivoire, c'était le pays de choix, assure Martino de Ciccio le PDG de Montage Gold, nous avons travaillé en Côte d'Ivoire depuis déjà une quinzaine d'années. Déjà beaucoup de succès en ce pays et surtout, on a tout l'appui de l'État, de la population, etc. Pour pouvoir bouger ce projet. Donc, nous, on s'est joint en février de l'année dernière. En avril, on a déjà reçu le permis environnemental, en juillet, le permis d'exploitation et donc grâce à ça, on a pu boucler 950 millions de financements pour lancer la construction en novembre de l'année dernière. »

Ce Canadien de 39 ans a fait ses classes chez le géant Endeavour Mining, plus gros producteur d’Afrique de l’Ouest. C’est également le cas du chef de projet et du chef d’exploration. Constant Tia, le directeur financier, lui, est Ivoirien. Il travaillait dans la multinationale Kinross Gold. Quand on est venu le chercher pour monter le projet Koné, il n’a pas hésité : « C'était une excellente opportunité pour quelqu'un comme moi en expatriation depuis plus de quinze ans. Rentrer, apporter sa pierre à l'édifice, essayer de retourner en quelque sorte ce que le pays m'a apporté. J'ai voulu rejoindre le projet en raison de sa qualité puis surtout du management qui était déjà en place. »

Objectif : 330 000 onces par an, et un début de l’exploitation en 2027. Tout cela est très soudain, très rapide. Dans le secteur aurifère mondial, Montage Gold se sait épié. « Je pense que les gens ont été assez surpris de la vitesse d'exécution et ça, c'est grâce aux équipes qu'on a mises en place, poursuit Martino De Ciccio, le fait que l'équipe ait déjà construit quatre mines en Afrique de l'Ouest en dix ans, dont deux en Côte d'Ivoire. Une mine qui peut produire 350 000 onces par an sur déjà une durée de vie de seize ans, ça, n'importe où dans le monde, c'est déjà une très belle mine. Donc, c'est sûr que les plus gros acteurs, ils regardent ça de très près. »

La société a des projets d’exploration en Guinée. Elle vient de prendre 20% dans Sanu Gold avec une ambition ultime : devenir un groupe de premier plan sur le continent africain.

En Mauritanie, la petite société australienne Aura Energy entend commencer d'ici à la fin de l’année le développement de la première mine d’uranium du pays à Tiris, dans le nord-est du pays, pour une entrée en production en 2027. Le contexte est favorable, avec beaucoup de mines d'uranium en fin de vie : la Banque mondiale est de nouveau prête à financer l'énergie nucléaire, considérée comme décarbonée. En quoi le projet mauritanien est en mesure d’en profiter ?

Le potentiel en uranium du bouclier de Reguibat, dans le Sahara mauritanien, est connu depuis les années 60. La société australienne Aura Energy s’y intéresse depuis 2008. « L'entreprise était en Mauritanie à ce moment-là, à la recherche d'or, raconte son PDG Andrew Grove. Elle a identifié une anomalie radiométrique à partir de l'étude, elle a trouvé de l'uranium et débuté des travaux. Mais il y a eu la crise financière mondiale et ensuite Fukushima, le prix de l'uranium est longtemps resté très bas, il y avait des difficultés à obtenir les fonds nécessaires. Mais aujourd'hui, le prix de l'uranium est en train de rebondir, on assiste à une nouvelle renaissance de l'énergie nucléaire. Je pense donc que c’est le bon moment pour concevoir une mine là-bas. »

Un an après avoir obtenu son permis du gouvernement mauritanien, Aura Energy affirme être en passe d’obtenir un crédit de 150 millions de dollars d’une banque de développement, sur les 300 millions nécessaires au démarrage des opérations. Le contexte est propice au nucléaire. Le gisement mauritanien, certes modeste, un millier de tonnes d’oxyde d’uranium par an sur 10 ans, est peu profond, donc moins coûteux à exploiter que, par exemple, l’uranium nigérien. Mais selon Teva Meyer, il manque une étape importante pour qu'il soit financé. « La chose qu'on voit avec Aura Energy, qui me fait être un peu prudent, c'est que par rapport à d'autres projets de mines d'uranium, Aura Energy n'a pas encore signé de contrat avec des exploitants de réacteurs nucléaires. Pour le moment tout du moins. C'est absolument nécessaire pour que derrière, les financeurs de type banques privées aient une certitude que vous aurez des débouchés pour votre projet. »

Autre doute, l’absence de logistique en Mauritanie pour les matières radioactives. « Ce qui est clair, c'est que cet uranium ne va pas traverser le désert par le Nord, il va forcément aller jusqu'à Nouakchott, anticipe Teva Meyer. Pour le moment, il n'y a pas d'uranium qui passe par Nouakchott, Il n'y a pas non plus de matières radioactives qui passent par Nouakchott. Donc ça veut dire quand même toute une procédure administrative. Ça veut aussi dire trouver un armateur qui passe par cet endroit. On ne parle pas de volumes qui sont si importants, donc pas forcément un commerce très rentable pour les armateurs. »

Beaucoup de défis à relever donc pour la petite société australienne. Mais Aura Energy pourrait aussi avoir en tête de céder la mine de Tiris à un opérateur plus grand. Son PDG Andrew Grove est d'ailleurs un ancien cadre de la filiale australienne du géant français Orano.

À Madagascar, le passage de chanteurs internationaux profite à la scène locale. Récemment, l’île a accueilli des concerts d’ampleur - Tayc et Dadju ou encore Tiakola. Les organisateurs posent les premiers jalons d’une industrie musicale dans le pays en recrutant des dizaines de jeunes Malgaches formés à travers ces concerts aux métiers de la production, de la régie ou du marketing. Des chanteurs locaux captent, eux aussi, la lumière d’un tel évènement pour gagner en visibilité.

Avec notre correspondante à Antananarivo,

Les portes du Palais des Sports viennent de s’ouvrir au public. Yetoon s’apprête à performer en première partie du show de Tiakola. Celui qui chante la vie aux 67 hectares, un quartier marginalisé et populaire de la capitale de Madagascar, mesure tout le chemin parcouru : « Je vois les gens qui arrivent, c’est chaud… De ma chambre, au Palais des Sports. » À 20 ans, Yetoon fait partie des trois gagnants d’un concours fait pour mettre en lumière des artistes malgaches mûrs d’un point de vue musical, mais encore peu connus du grand public. En loge, Toky Ramisamanana, responsable des premières parties du show, livre ses derniers conseils : « C’est la scène de votre vie. Ne vous ratez pas. Il n’y a pas de hasard là. C’est ce que tu as appris, c’est toutes les répétitions, tout le support médiatique qu’on a fait pour toi. Tout se concrétise maintenant. »

À son tour, le rappeur Fab’s Brownz, lui aussi sélectionné pour performer en première partie du concert de Tiakola entre sur scène : « Faites du bruit Palais ». Baptême du feu réussi pour ces trois talents bruts. En coulisse, le Palais des Sports sert aussi de tremplin à une soixantaine de stagiaires recrutés localement pour assurer le son, la technique, la communication ou encore la billetterie.

La démarche est portée par les co-organisateurs de l’événement : la société française NasProd, réputée pour l'organisation de concerts sur le continent africain, et l’agence d’événementiel malgache KP Event, qui mise sur le potentiel de la filière pour l’emploi. « Tout ça, ce sont des métiers qui sont là à prendre, mais où l’on a quand même très peu de gens qualifiés, explique Tojo Rabe, coordinateur général de KP Event. Le but, c’est de se servir de l’impact des concerts pour poser des bases solides. C’est-à-dire avoir plus de talents, plus de formations et avoir plus de personnes compétentes et de profils pour faire en sorte de faire plus de grandes productions. Et de toucher beaucoup plus de gens, que ce soit en terme économique et social. »

Une manière de se substituer aux formations encore rares dans l'événementiel et de créer les conditions pour soutenir les artistes locaux au-delà des concerts. Un meilleur accès aux plateformes de distribution musicale comme Spotify ou YouTube, est un des défis à relever, estime Elliot Randriamandrato, confondateur de Hypemada, un collectif qui soutient la culture urbaine à Madagascar. « L’idée pour créer réellement de la valeur, elle doit se faire dans les streams, dans la manière de vendre la culture d’une autre manière, de l’exporter. Il faut enrichir le local, il faut investir dans le local pour qu’après, on s’exporte et que l’on ramène des devises. Et là, le modèle économique commence à être viable », estime-t-il. Prochaine étape pour Nas Prod et KP Event : les deux acteurs engagés pour l’industrie musicale sur l’île espèrent créer leur propre cursus de formation dans l’événementiel, adapté aux standards de productions internationales.

En Gambie, la mairie de Kanifing, à l'ouest de la capitale Banjul, fait le pari qu'améliorer la collecte des ordures permettra d'augmenter la rentrée de la taxe foncière. Et pour cela, elle a débuté en janvier un programme avec le Fonds d'innovation pour le développement initié par Esther Duflo, prix Nobel d'économie, afin de mettre en place cette politique volontariste des ordures ménagères, ainsi qu'un suivi chiffré précis.

L'objectif de ce programme, c'est le maire de Kanifing, Talib Ahmed Bensouda, qui le présente : « Il s'agit d'un projet innovant sur le taux de recouvrement des taxes et l'amélioration de la gestion des déchets. Et comment créer un contrat social solide entre services publics et recettes fiscales. Nous essayons d'étudier les zones qui ne profitent pas de ce service : si la collecte de déchets se fait dans ces quartiers, nous verrons s'il y a une augmentation à la contribution fiscale. »

Et pour améliorer collecte des déchets et collecte de la taxe foncière, la municipalité s'est engagée dans un processus innovant. « C'est innovant parce que, pour la première fois, nous nous digitalisons. En Gambie, nous n'avons pas de système d'adresse postale. Nous avons donc travaillé avec Google et le système d'information géographique pour créer des parcelles, détaille l'élu. Chaque parcelle est rattachée à un code Google et ainsi géolocalisée. Ce sont les collecteurs de taxes qui ont fait ce travail sur le terrain. Et bien sûr, nous avons un chercheur intégré à la municipalité pour guider le projet. »

La mairie rencontre des défis, notamment l'acceptation des populations ou encore de la part de ses personnels à se faire recenser. Difficiles de motiver la collecte des déchets dans les zones urbaines informelles et peu accessibles. Cependant, le maire est optimiste. « Nous avons déjà constaté une augmentation de 17% cette année en ce qui concerne la délivrance des avis de taxe foncière », affirme Talib Ahmed Bensouda. Cependant, pour savoir si le respect des obligations fiscales s'est amélioré, il faudra attendre la fin de l'année 2025.

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Pour mener à bien ce projet et confirmer sa viabilité, la mairie travaille avec le Fonds d'innovation pour le développement (Fid). « Cette mesure d'impact est vraiment au cœur du dispositif d'Esther Duflo, qui est à l'origine du Fid et qui promeut les méthodes d'évaluation d'impact. Elles souhaitaient vraiment créer un outil qui permette d'identifier les solutions les plus efficaces dans la lutte contre la pauvreté », détaille Claire Bernard, la directrice adjointe du Fid. « On est complémentaire des bailleurs traditionnels. L'objectif d'un bailleur comme l'AFD, c'est que ce soit efficace dès le premier euro. C'est très bien, mais ça laisse peu d'espace à l'expérimentation, la prise de risque, et c'est pour ça que le fonds d'innovation pour le développement a été créé. Pour laisser cet espace à l'expérimentation, permettre de tester de nouvelles idées, trouver des nouvelles solutions qui vont permettre de rendre plus efficaces les politiques publiques de demain », explique-t-elle encore.

L'étude porte sur un échantillon de 3 600 ménages. Le maire de Kaninfing espère pouvoir intégrer au dispositif, dans une phase prochaine, les 35 000 ménages de sa municipalité. Les premiers résultats d'un programme similaire au Sénégal montrent que les foyers ayant payé leur taxe foncière ont augmenté de 15%.

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Créateur de contenu, ce nouveau métier permet aujourd’hui à de jeunes Camerounais de générer des revenus conséquents et de gravir les échelons dans la société. Leurs contenus sur les réseaux sociaux, Facebook, YouTube, TikTok influencent leur entourage. Les marques les sollicitent et grâce à des contrats de plus en plus juteux, certains réussissent à créer des entreprises.

« Bonjour… vous avez fini avec les photos ? ». Depuis avril dernier, la créatrice de contenu Frida Choco Bronze passe ses journées ici au quartier Ndogbong de Douala, dans un appartement de trois pièces transformé en maison de production. « Nous sommes installés ici depuis trois mois. On fait des photos… La création de contenus a changé ma vie. »

Monique production, en hommage à sa maman décédée, est l’aboutissement d’un rêve pour Frida. Après six ans passés sur les réseaux sociaux, elle cumule plus d’un million d’abonnés. Une popularité qu’elle a capitalisée. Désormais, elle est à la tête de sa propre société. « Aujourd’hui, nous gagnons entre 800 et un million [de francs CFA] par mois », estime son collègue Matip, qui gère l’entreprise.

Plusieurs créateurs de contenus sont ciblés par les marques qui en font des ambassadeurs. « Le créateur de contenus doit avant tout travailler sa crédibilité, souligne Leroufa Ndam, qui possède un catalogue riche d’une dizaine de créateurs. Le plus gros contrat que j’ai négocié est de plus 15 millions [de francs CFA]. »

Aujourd’hui, les créateurs de contenus camerounais exportent leurs talents. Ils nouent des collaborations avec des Ivoiriens, Gabonais ou encore Congolais. Une démarche internationale qui fait grimper leur valeur.

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Un an et demi après avoir commencé à produire ses premiers carburants au Nigeria, la raffinerie de pétrole Dangote se lance dans la distribution d’essence et de diesel. L’infrastructure du milliardaire est soutenue par les autorités d’Abuja, mais elle a encore des défis à relever pour gagner son pari.

Dangote Petroleum Refinery l'annonce à grands coups de publicité sur les réseaux sociaux : 4 000 camions citernes, roulant au gaz naturel comprimé, seront en mesure de livrer de l'essence et du diesel à ses clients nigérians à partir du 15 août.

Une façon pour le raffineur privé de développer ses débouchés commerciaux au Nigeria. « Si vous êtes client de la raffinerie Dangote, on vous offrira des facilités de crédit, explique Philippe Sébille-Lopez, géopoliticien du pétrole. Vous allez commander, par exemple, 500 000 litres ou 1 million de litres, ça peut être des petits opérateurs locaux ou des petits réseaux de stations-service, comme il y en a encore. Il vise un peu tous les marchés à la fois en même temps, parce qu’il prévoit probablement une montée en puissance des capacités de raffinage et donc il faut qu'il trouve des débouchés locaux maintenant. Est-ce qu’au final Dangote a pour vocation de remplacer les trois ou quatre autres raffineries nationales de la NNPC ? C'est possible ».

Ces raffineries publiques, bien qu'elles fonctionnent très mal, empiètent encore sur l'approvisionnement de la raffinerie Dangote par la compagnie nationale nigériane, la NNPC, qui, souligne le chercheur, n'a pas vraiment intérêt à lui livrer son brut. « Pour la NNPC, le plus juteux et le plus rentable, c'est évidemment d'exporter pour récolter des dollars et non de prendre une part de sa production pour aller vendre en naira à la raffinerie Dangote ».

Poussée par les autorités d'Abuja, la NNPC a malgré tout livré pendant six mois 300 000 barils de brut par jour à la raffinerie Dangote, en naira, la monnaie locale, pour lui éviter les risques de change. Mais c'est moins de la moitié de ses capacités. Le système demande donc à être amplifié et pérennisé pour que la raffinerie Dangote devienne rentable. « D’après les derniers chiffres que j'ai vus, on était entre 40 et 50 % de la demande qui était couverte par la raffinerie Dangote, observe Charles Thiémélé, trader chez BGN. Mais son objectif, c'est d'arriver à 80 % ou 90 %, éventuellement même jusqu'à 100 %. On n'y est pas encore. Donc ça va dans la bonne direction, mais il y a encore des négociations à mener avec le gouvernement, il y a encore du lobbying à réaliser pour que la raffinerie soit en position d'être amortie ».

Car il faudra aussi, souligne le trader, résister à la concurrence des importateurs de carburant, un secteur très enraciné au Nigeria.

En Guinée, les banques ne permettent plus aux consommateurs et aux entreprises de retirer les sommes qu’elles souhaitent, les retraits sont plafonnés. Faiblement bancarisée, l’économie guinéenne est mise en difficulté par cette pénurie de monnaie. Les commerçants et les cambistes, les agents de change, notamment, peinent à effectuer leurs transactions.

De notre correspondant à Conakry,

Ali est cambiste à Kaloum, le centre administratif de Conakry, capitale de la Guinée. Il avait l’habitude d’échanger d’importantes sommes en euros ou en dollars avec des voyageurs, mais la difficulté à accéder aux francs guinéens le gêne dans son travail. « On a des difficultés avec le franc guinéen contre la devise. Si on a un chèque que l’on dépose à la banque pour avoir des francs guinéens, ou des espèces pour acheter des devises, on n’arrive pas à avoir de l’argent à la banque. Si on dépose le chèque de 2 milliards 500, on n’arrive pas à avoir 50 millions, on ne nous propose que 30 millions. C’est peu, on ne peut pas travailler avec ça », explique-t-il.

Les autorités ont peu communiqué sur cette crise. Le Premier ministre Bah Oury a apporté des explications, le vendredi 20 juin. Pour lui, c’est le dynamisme de l’économie guinéenne qui est à l’origine de cette pénurie de billets : « En 2024, malgré une conjoncture particulièrement difficile en début d’année, la Guinée est sortie avec un taux de croissance avoisinant les 7 %, ce qui est exceptionnel. Dans ce contexte, une monnaie fiduciaire pourrait ne pas satisfaire les besoins de cette économie. »

Il a déjà annoncé une première mesure pour répondre à cette crise : l’administration doit cesser les règlements en cash pour les salaires et les autres dépenses, les virements bancaires doivent devenir la norme. Pour lui, la Banque centrale ne doit pas faire « tourner la planche à billets » au risque, selon ses mots, de « mettre en péril l’économie ».

L’analyste financier Bella Bah estime que la crise n’est pas liée à la forte croissance économique. Pour lui, la pénurie de monnaie est avant tout le résultat de la crise de confiance entre la Banque centrale et les banques commerciales. « L’une des causes fondamentales de cette crise de liquidités, c’est le marché interbancaire, c’est-à-dire entre la Banque centrale et les banques primaires, détaille-t-il. Aujourd’hui, la majorité des banques primaires ne font plus les dépôts au niveau de la Banque centrale parce que quand elles veulent avoir accès à leurs dépôts, c’est un problème. En plus, la Banque centrale leur facture à hauteur de 1 % tous les retraits en dollars et en euros. Le marché interbancaire s’est bloqué et c’est dû au fait que la Banque centrale ne joue pas pleinement son rôle. » Sollicitée, la Banque centrale n’a pas souhaité communiquer sur cette pénurie.

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