El cuento se centra en Elspeth McGillicuddy, una anciana que está de camino a visitar a su amiga Jane Marple durante las vacaciones navideñas. Durante su viaje en tren, Elspeth presencia un asesinato en un tren que pasa junto al suyo. Ve a una mujer siendo estrangulada por un hombre en un compartimento del otro tren. Sin embargo, cuando llega a su destino y reporta el crimen, las autoridades no encuentran evidencia alguna del asesinato y dudan de su historia. Desesperada por encontrar respuestas, Elspeth recurre a su vieja amiga Miss Marple para ayudarla a resolver el misterio.

La historia sigue a Poirot y a su amigo Hastings mientras asisten a una fiesta en la mansión de un conocido. Durante la velada, una de las invitadas, una joven llamada Margery, propone jugar a un juego que consiste en que cada invitado debe salir de la sala y pensar en una forma de cometer el "crimen perfecto", luego regresar y relatarlo al grupo. A medida que avanza el juego, los relatos se vuelven más oscuros y perturbadores, lo que incomoda a algunos de los asistentes.

La historia comienza en un tren nocturno. Cuatro personas se encuentran en un compartimento: un clérigo, un psiquiatra, un abogado y una joven mujer llamada Miss Morrison. La conversación se torna hacia lo inexplicable y lo sobrenatural. El clérigo y el psiquiatra se burlan de tales creencias, pero el abogado, Raoul Daubreuil, tiene una historia que contar. Relata cómo conoció a una hermosa bailarina llamada Annette Ravel. Se enamoraron y tenían planes de casarse, pero Annette estaba obsesionada con su difunta madre, quien había muerto en un manicomio. Creía que su madre estaba tratando de comunicarse con ella desde el más allá.

En este relato, Miss Marple se encuentra en una tienda de telas junto con su amiga, Mrs. Rhodes. Mientras están allí, la señora Bartlett entra a la tienda, y las tres mujeres comienzan a charlar. Durante la conversación, la señora Bartlett menciona que ha encontrado a la doncella perfecta, Elsie Holland. La señora Bartlett está encantada con Elsie debido a su eficiencia y discreción. Sin embargo, la descripción que hace la señora Bartlett de Elsie despierta las sospechas de Miss Marple. Aunque todo parece perfecto, Miss Marple siente que algo no encaja.

St. Mary Mead, el tranquilo pueblo donde vive Miss Marple, se ve sacudido por un asesinato. La víctima es la señora Symmington, quien aparentemente se ha suicidado después de recibir una carta anónima que la acusaba de tener un amorío. Sin embargo, Miss Marple, con su aguda intuición, sospecha que ha sido asesinada. El método del crimen es inusual: la señora Symmington murió envenenada por el pegamento de un sobre sellado con cinta métrica. Miss Marple se da cuenta de que este no es el único caso de cartas anónimas en el pueblo.

La historia comienza con una joven llamada Norma Restarick, quien visita la residencia de Miss Marple en St. Mary Mead. Norma está preocupada y le cuenta a Miss Marple que siente que algo extraño está sucediendo en su vida y que alguien podría estar tratando de dañarla. Miss Marple, intrigada por la historia, decide investigar. A medida que indaga, descubre que Norma comparte un apartamento en Londres con dos otras mujeres y que ha habido tensiones entre ellas, especialmente después de la aparición de una muñeca extraña en su habitación.

En la historia, Miss Marple se encuentra en una conversación con Sir Henry Clithering, un ex comisionado de Scotland Yard. Durante su charla, Sir Henry relata a Miss Marple el caso de un agente secreto alemán que fue encontrado muerto en una villa inglesa. A pesar de la evidencia circunstancial, no se pudo probar la culpabilidad de nadie en particular. Sir Henry menciona que hay cuatro sospechosos principales en el caso.

La historia se centra en el Dr. Ernest Lavington, un médico que es visitado por el capitán Roger Angmering. Roger está preocupado por su esposa, Virginia, ya que ha estado mostrando síntomas de envenenamiento. Aunque el Dr. Lavington insiste en que es improbable que Virginia haya sido envenenada, Roger está convencido de lo contrario y sospecha de su propia tía, una mujer llamada Bella Tanios. A medida que la historia avanza, se descubre que Bella, quien vivía en el extranjero, había enviado a Virginia una caja de chocolates como regalo.

El narrador, un joven escritor, se encuentra en una playa en el sur de Inglaterra. Ahí conoce a Jane Marple, una amable anciana. Mientras charlan, la conversación se desvía hacia un caso no resuelto que ocurrió en un bungalow cercano. La joven esposa de un artista fue acusada de asesinar a su esposo en ese bungalow. Aunque la evidencia parecía clara, Jane Marple no estaba convencida de su culpabilidad. Utilizando su astucia y habilidades de observación, Miss Marple comienza a investigar por su cuenta.

Tommy y Tuppence Beresford son invitados a la casa del Reverendo Joshua Entwhistle, un viejo amigo de Tommy. Al llegar, el reverendo les muestra un antiguo libro que ha adquirido recientemente. Dentro del libro, encuentra una huella dactilar hecha con sangre. Junto a la huella, hay una cita bíblica que se refiere a la traición de Judas. El reverendo Entwhistle confiesa que ha recibido cartas anónimas sugiriendo que algo malo ocurrirá en la casa durante la próxima reunión de la Sociedad de los Hijos de los Santos, un grupo religioso al que pertenece.