Depuis quelques années, les « lovebugs », une espèce de mouche venue des États-Unis, se répandent dans Séoul et sa banlieue et le phénomène s'intensifie chaque année. Des millions d'insectes qui se reproduisent en ce début d'été et deviennent une véritable nuisance pour les habitants.

Avec notre correspondant à Séoul, Célio Fioretti

Le réchauffement climatique est responsable de la prolifération de cet insecte. En effet, les lovebugs sont originaires d'Asie du Sud, des zones au climat plutôt tropical, normalement bien différent de celui de la Corée.

Mais le réchauffement climatique bouleverse le climat coréen qui devient de plus en plus chaud et humide, similaire à celui d'Asie du Sud. Et c'est ainsi que depuis 2022, le début d'été coréen est devenu propice à la reproduction des lovebugs.

Pour l'instant, seul le nord-est du pays est touché, principalement la capitale, Séoul, et sa banlieue, mais l'invasion s'étend et pourrait toucher d'autres régions.

Une espèce invasive dont les villes peinent à se débarrasser dans les quartiers résidentiels

Cette habitante de Séoul, excédée, partage sa méthode pour les tuer : « On utilise un insecticide, un produit pour tuer les cafards. Les autres produits, ça ne les tue pas. Donc, il faut vaporiser celui-là, et quand ils se posent, on les frappe avec une tapette à mouches. Ça les écrase, ils se collent aux murs. On fait comme ça. »

Des insectes qui ne sont pas dangereux mais envahissants

Les habitants sont à bout de nerf face à ces insectes qui recouvrent les jardins, les terrasses et les parcs. Si les lovebugs ne transmettent pas de maladie, ne piquent pas et ne détruisent pas les plantes ou la faune environnante, ils sont simplement considérés comme nuisibles, car envahissants.

La mairie de Séoul ne recommande pas d'utiliser les insecticides, inefficaces et dangereux à la fois pour les autres insectes et les humains. Pour les scientifiques, l'invasion de lovebugs présente un intérêt écologique même, puisque leurs larves fertilisent les sols et pollinisent les plantes. Un argument toutefois difficile à faire entendre à des habitants...

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La vice-présidente Philippine Sara Duterte fait face à une procédure de destitution. Elle est accusée de corruption, de détournement de fonds et d’avoir participé à un projet d'assassinat présumé de son ancien allié, l’actuel président Ferdinand Marcos Jr. Et alors que l’affaire fait rage dans le pays, deux vidéos, des micro-trottoirs, publiées sur les réseaux sociaux, ont alimenté le débat. Deux visions opposées de l’affaire Duterte s’y affrontent. Ils s’agissaient en fait de fausses interviews réalisées par l’intelligence artificielle. Explications.

Les vidéos ont été partagées par un compte Facebook, peu de temps après le refus du Sénat de se prononcer sur la destitution de Sara Duterte, remettant en cause la constitutionnalité de la procédure. Dans une rue bondée, un journaliste y interroge des passants sur l’affaire. Dans l’une des vidéos, des écoliers en uniforme soutiennent la vice-présidente. L’un d’eux affirme que l’affaire de destitution est motivée par des considérations politiques. L’autre que les élus en faveur de la destitution devraient balayer devant leur porte avant de s’en prendre à Sara Duterte. Il assure qu’en se concentrant seulement sur la vice-présidente, la justice est sélective. Soit mot pour mot, le discours du camp Duterte. Sur l’autre vidéo, qui reflète l’opinion du camp opposé, on voit une vieille dame vendant du poisson dans la rue. Elle reproche au Sénat de ne pas avoir procédé à la destitution de la vice-présidente.

Des vidéos virales

Ces vidéos ont fait des millions de vues. Celle des deux écoliers a même été partagée des dizaines de milliers de fois. C’est à s’y méprendre. Les images sont propres et si l’on ne s’attarde pas sur certains détails, tout porte à croire que ce sont de véritables interviews de rue comme on en voit souvent sur TikTok. Mais plusieurs choses clochent. D'abord, le logo VEO qui apparaît en filigrane en bas à droite de la vidéo. Et VEO, c’est le générateur de vidéos alimenté par l’intelligence artificielle de Google. D’autres détails permettent de comprendre qu’il s’agit de vidéo artificielle. Les inscriptions sur les polos des deux écoliers sont incompréhensibles, tout comme les écritures sur les devantures des magasins à l'arrière-plan.

Un retentissement national

La vidéo des deux écoliers a été reprise jusque dans le camp Duterte. Le sénateur Ronald Bato Dela Rosa a partagé la publication à son million de followers. Son commentaire : « Les jeunes comprennent ce qui se passe actuellement ! » Confronté à la fausseté de ces images, il ne s'est pas excusé : « Si c'est de l'IA, le créateur a raison. Si ce n'est pas de l'IA, alors les enfants qui parlent ont raison », a-t-il déclaré. La vice-présidente Sara Duterte aussi a réagi. Pour elle, il n'y a aucun problème à partager une vidéo d'intelligence artificielle pour la soutenir, “tant qu'il ne s'agit pas de se faire de l'argent avec.” La secrétaire philippine du Bureau des communications présidentielles a déploré un épisode qui allait éroder la confiance avec la population, d’autant plus quand la désinformation et les fausses nouvelles proviennent des élus eux-mêmes. Le créateur des deux vidéos, un Philippin de 34 ans, a indiqué que ses personnages créés par l'IA permettent d'exprimer des opinions sans s'exposer aux critiques d’internet.

Une tendance inquiétante en politique

Certaines entreprises d'IA comme OpenAI se sont déjà engagées à empêcher les utilisateurs de créer des deepfakes de personnes réelles, y compris de candidats politiques. Mais il existe une zone grise, celle de la génération de personnages anonymes comme c’est le cas dans cette affaire aux Philippines. Ce n’est pas la première fois que l’intelligence artificielle est mise au service de la désinformation politique. En 2024 aux États-Unis, un opposant à Joe Biden avait fait fuiter un faux enregistrement d’appel dans lequel l’ancien président américain décourageait ses partisans de voter aux primaires américaines.

En Thaïlande, le gouvernement de Paetongtarn Shinawatra est mis à rude épreuve après le départ, il y a une semaine, du principal partenaire de la coalition au pouvoir. La fuite d’une conversation privée où la Première ministre s’en prend à l’armée a plongé le royaume dans une énième crise politique, sur fond de conflit frontalier avec le Cambodge qui ne cesse de prendre de l’ampleur. Le parti qui a quitté la coalition au pouvoir vient d'annoncer ce matin qu'il allait déposer une motion de censure à l'encontre de la Première ministre. Éclairages

Avec notre correspondant à Bangkok,

Les accrochages militaires, fin mai, à la frontière entre les deux royaumes ont fragilisé Paetongtarn Shinawatra, accusée par les franges nationalistes de ne pas réagir assez fermement pour défendre le territoire thaïlandais.

Et un scandale, la semaine passée, n’a fait qu’aggraver son cas : dans une conversation enregistrée à son insu avec Hun Sen, l’ex-Premier ministre du Cambodge toujours très influent, la jeune dirigeante de 38 ans critique la toute-puissante armée et, aux yeux de ses détracteurs, courbe un peu trop l’échine dans un contexte de différend territorial.

D’autant que les dynasties Shinawatra, en Thaïlande, et Hun, au Cambodge, sont connues pour entretenir des relations étroites.

Après avoir présenté ses excuses face caméra, la Première ministre Paetongtarn Shinawatra s’est rendue le week-end dernier près de la frontière cambodgienne où se sont déroulés les heurts, dans la province d’Ubon Ratchathani. Objectif : véhiculer une image de cohésion avec l’armée. Sur place, elle a aussi rencontré le général qu’elle avait qualifié « d’opposant » lors de l’entretien controversé qui a fuité, assurant qu’il n’y avait plus aucun problème entre eux.

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Parallèlement, le gouvernement Shinawatra tente de recoller les morceaux en adoptant une position plus ferme à l’égard du Cambodge, alors que les deux pays sont à couteaux tirés et ont recommandé à leurs ressortissants d'éviter tout voyage non essentiel. L’armée thaïlandaise a drastiquement restreint les passages de l’autre côté de la frontière.

Bien que dans la tourmente, la Première ministre a fait savoir qu’elle souhaitait rester à la tête du gouvernement. Malgré les appels à la démission ou à la dissolution du Parlement des conservateurs royalistes comme des progressistes, Paetongtarn Shinawatra entend rester au pouvoir. Mais jusqu’à quand le pourra-t-elle ?

En raison du départ de son principal partenaire de coalition après le scandale, la dirigeante ne dispose désormais que d’une courte majorité à l’Assemblée pour gouverner. Et de nombreux défis l’attendent. Samedi, une manifestation anti-gouvernementale organisée par les royalistes est prévue à Bangkok. Des sénateurs ont déjà engagé une procédure judiciaire afin de la destituer.

Pour rappel, son prédécesseur Srettha Thavisin fut évincé l’an passé pour bien moins que cela.

Enfin, le spectre d’un coup militaire, certes peu probable pour le moment, est néanmoins une option qu’il ne faut jamais écarter en Thaïlande, pays qui a connu plus d’une dizaine de putschs réussis depuis 1932. La jeune héritière Shinawatra ne le sait sans doute que trop bien : son père Thaksin, puis sa tante Yingluck, ont tous deux été renversés par l’armée.

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Le détroit d’Ormuz est de nouveau sous haute tension. Après les frappes américaines sur des sites nucléaires en Iran, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a appelé Pékin à intervenir : selon Washington, la Chine devrait convaincre Téhéran de ne pas fermer ce couloir stratégique. Et pour cause : le détroit d’Ormuz est un point névralgique pour les approvisionnements énergétiques de la Chine. Éclairages.

Avec notre correspondante à Pékin,

C’est un passage clé pour les importations de pétrole dont la Chine dépend massivement. La Chine est le plus grand importateur mondial de pétrole et près de la moitié de ce pétrole vient du Moyen-Orient, de pays comme l’Arabie saoudite, l’Iran ou l’Irak.

Or, pour rejoindre la Chine, ce pétrole doit passer par le détroit d’Ormuz : un étroit passage maritime, coincé entre l’Iran et Oman, qui relie le golfe Persique à l’océan Indien. En un mot : ce détroit est petit sur la carte, mais immense par son impact sur l’économie chinoise.

La Chine subirait un choc énergétique majeur. D’abord, une interruption immédiate des livraisons de pétrole en provenance du Golfe. Ensuite, une hausse mondiale des prix du pétrole, qui ferait grimper les coûts pour l’industrie, les transports, l’électricité… avec un effet domino sur toute l’économie.

Cela pourrait entraîner un ralentissement industriel, une baisse des exportations et un risque de hausse de l’inflation. Pékin devrait puiser dans ses réserves stratégiques, mais celles-ci ne permettent de tenir que quelques semaines ou mois.

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Enfin, ce scénario mettrait en lumière la vulnérabilité structurelle de la Chine, qui dépend de routes maritimes qu’elle ne contrôle pas. D’où l’intérêt pour Pékin d’accélérer ses projets de routes alternatives, notamment via le Pakistan, la Russie ou l’Asie centrale.

D’un point de vue économique, une telle crise ferait grimper le prix du carburant, de l’électricité, des transports et pourrait peser sur le pouvoir d’achat, dans un contexte déjà fragile.

Le gouvernement chinois réagirait sans doute très vite, avec des subventions ciblées, des prix encadrés et l’activation de ses réserves stratégiques. Mais ce genre de choc pourrait aussi alimenter une prise de conscience plus large : celle de la dépendance énergétique.

Pékin en profiterait pour renforcer son discours d’autosuffisance : plus de renouvelables, plus de nucléaire, plus de projets « Made in China ».

Enfin, sur le plan politique, l’État chercherait à éviter toute panique : contrôle de l’information, appel au calme, et sans doute un récit très nationaliste autour de la résilience chinoise face aux pressions extérieures.

Un blocus du détroit d’Ormuz forcerait la Chine à repenser sa stratégie globale. On verrait un rapprochement encore plus fort avec l’Iran et la Russie, qui fournissent du pétrole sans passer par Ormuz, et qui sont hors du giron occidental.

La Chine chercherait aussi à renforcer sa présence navale, notamment dans l’océan Indien, pour protéger ses routes commerciales. Parallèlement, la Chine chercherait à accélérer la construction de routes commerciales alternatives, comme le corridor Chine-Pakistan, afin de contourner Ormuz.

La Chine pourrait adopter une posture plus active sur le plan diplomatique : tenter de jouer les médiateurs au Moyen-Orient, afficher une image de puissance stabilisatrice.

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Si les États-Unis ou leurs alliés s’impliquent davantage militairement dans la région, les tensions sino-américaines risquent de se durcir, Pékin dénonçant alors la domination occidentale sur la sécurité maritime mondiale.