El detective Hércules Poirot es contratado por la señorita Violeta Marsh para resolver un extraño caso. La muchacha ha sido desafiada por su tío fallecido, Andrew Marsh, y sólo recibirá la enorme fortuna que debe heredar si logra probar su inteligencia.

Un equipo de arqueólogos británicos desentierra una tumba egipcia antigua en una expedición en Egipto. Sin embargo, una serie de extraños y mortales eventos comienzan a sucederse, y el equipo cree que la tumba está maldita. Un misterioso asesinato ocurre en el campamento, lo que lleva a la intervención del famoso detective belga Hercule Poirot.

El Gran Metropolitano, un lujoso hotel en Londres, es escenario de un robo de valiosas joyas de una huésped adinerada. La policía es llamada para investigar, pero no encuentra pistas claras. La intrépida aventurera y detective amateur Miss Marple se encuentra en el hotel y se ofrece a ayudar en el caso. Miss Marple se sumerge en la vida de los huéspedes y el personal del hotel, y comienza a desentrañar las complejas relaciones y motivaciones detrás del robo.

En la historia, Miss Marple se encuentra en una conversación con Sir Henry Clithering, un ex comisionado de Scotland Yard. Durante su charla, Sir Henry relata a Miss Marple el caso de un agente secreto alemán que fue encontrado muerto en una villa inglesa. A pesar de la evidencia circunstancial, no se pudo probar la culpabilidad de nadie en particular. Sir Henry menciona que hay cuatro sospechosos principales en el caso.

St. Mary Mead, el tranquilo pueblo donde vive Miss Marple, se ve sacudido por un asesinato. La víctima es la señora Symmington, quien aparentemente se ha suicidado después de recibir una carta anónima que la acusaba de tener un amorío. Sin embargo, Miss Marple, con su aguda intuición, sospecha que ha sido asesinada. El método del crimen es inusual: la señora Symmington murió envenenada por el pegamento de un sobre sellado con cinta métrica. Miss Marple se da cuenta de que este no es el único caso de cartas anónimas en el pueblo.